5月11日,香港特區(qū)政府商務及經濟發(fā)展局局長邱騰華表示,特區(qū)政府已向特區(qū)立法會申請,擬向香港海洋公園撥款54億港元,支援海洋公園維持運營,否則樂園在6月恐將面臨倒閉風險。
這是海洋公園成立40年以來首次申請撥款,此前一直自負盈虧。如果本次沒能及時輸血,海洋公園將陷入倒閉和清盤,園區(qū)2000名全職員工和7500只動物都會因此受到影響。
香港海洋公園董事局主席孔令成稱,停業(yè)逾三個月內,公園流動資金減少約7億港元,期間雖然沒有旅客入場,但公園仍要支付營運費用,包括照顧動物以及維修保養(yǎng)等,每月支出達1.4億港元。“據(jù)估算,海洋公園的現(xiàn)金流只夠維持到6月底,因此現(xiàn)在急需政府協(xié)助渡過難關,解燃眉之急?!?/div>
就在疫情之前,香港海洋公園的財務情況也不容樂觀。此前,公園已經連續(xù)四年虧損,在2019年,海洋公園虧損增至5.57億港元。園方早前估計,2020年度入場人次再暴跌逾40%,全年虧損預計6億港元。但由于疫情帶來的“黑天鵝事件”,這一預測已不適用。
鑒于面對的嚴峻經營挑戰(zhàn),香港海洋公園曾宣布,2020年將取消全體員工的薪酬調整,即不會加薪,同時建議員工申請自愿無薪假期或提前退休。這也是海洋公園自2003年來首次采取員工“凍薪”措施。
為了緩解財務告急難題,香港海洋公園曾于2020年初提出建議港府注資106億港元解困,用于興建七個新主題園區(qū),以及在未來兩年償還23億港元商業(yè)貸款。對于這一建議,特區(qū)政府并未完全采納,將撥款削半至54億港元,其中約30億港元用以償還商業(yè)貸款,其余則用來應付未來一年營運開支。邱騰華表示,撥款資助不會成為常態(tài),特區(qū)政府也將成立檢討小組,審視公園營運情況。
香港海洋公園成立于1977年,由香港賽馬會捐贈修建,后從香港賽馬會獨立,自負盈虧。2005年,海洋公園耗資55億港元將原來的景點和機動游戲由35個增至80個,并成功躋身全球最受歡迎及最多入場人次的主題公園之一;2012年,海洋樂園獲頒全球最佳主題公園大獎。截止目前,公園已接待游客數(shù)超1億人次。
過去,香港海洋公園作為內地游客到港必打卡地,一度風光無限。但隨著內地珠海等地大型主題樂園的興建,香港海洋公園對內地游客的吸引力逐漸下降。